民国时期，中国虽处于内忧外患之中，但当时的中国足坛，却代表着亚洲的巅峰，睥睨远东。这源于一个“传说”一样人物的存在：李惠堂，民国国脚、“世界球王”级别的人物，中国足球历史上逝去的传奇……

在四十年前西德的《环球足球杂志》上，他以职业生涯射入1860球，位列“世界五大球王”之一。

1923年，他的国家队首秀征战第六届远东运动会，5比1横扫东道主日本队，一战成名，最终夺冠。这一年，他年仅十八岁，巨星之路由此启程。

当年八月，李惠堂与所效力球队南华队造访澳大利亚，交锋全澳冠军队新南威尔士队，比赛仅仅进行到第5分钟，他就梅开二度，上演帽子戏法打入一球！赛后获得澳洲当局颁发的金质勋章，并产生了“万人声里叫球王，碧眼紫髯也颂扬”的诗句。

在其后连续四届的远东运动会足球比赛上，李惠堂又帮助中国队4次夺冠。

1926年，在上海举办的足球联赛中，李惠堂率队参加以4比1的比分大胜蝉联九次冠军的英国猎克斯队。首开上海华人足球队击败外国球队的记录，这次比赛过后，李惠堂的声望更是如日中天，其后征战东南亚各国更是战绩骄人，载誉而归。在1939年与马来西亚劲旅槟城联军对的比赛中，11比0大胜之！其中已过而立之年的李惠堂攻进七球。

1931年，国际奥委会宣布确认中华民国为国际奥委会成员，五年后李惠堂和队友们出征德国柏林参加奥运会，背后是国人的殷殷期盼。

当时中国队首次派出规模庞大的奥运代表团，参加了30多个奥运项目，但当时中国代表团申请的仅二十二万经费中有近四分之一未得到落实。

中国足球队为了节省开支，同时筹措参赛资金，提前2个月出发，沿途进行义赛。在前往柏林的征途中，中国队进行了27场比赛，以23胜4平的不败战绩，再次让国人振奋！

风雨兼程、省吃俭用抵达德国柏林的中国足球队在比赛前已经疲惫不堪，体能上的差距更加明显。首战英国队的比赛中，作为球队核心人物的李惠堂遭遇了对方两名防守球员的针对贴身防守，难以施展，最终中国队以0比2惜败对手。

即便如此，当时的英国媒体对中国队还是给予了很高的评价：“中国队不逊于欧洲强队，之所以失利，是在于缺乏经验和体能上。”而对于李惠堂，更是有这样的高度评价：“他的速度很快，犀利的盘带在球场上就像跳舞一样，难以想象他能把球踢得如此艺术！他的禁区远射、突发冷箭、幽灵般的跑位，一个人实在难以盯住他。”为了参加这次奥运比赛，李惠堂在赛前还拒绝了法国职业联赛的重金邀请。

这个幼年以柚子、布球当足球，狗洞当球门的一代球王，在那个时代广受敬重！这并非仅仅因为他是体坛巨星，更因为他是一位深沉的爱国者。

他拒绝任职汪伪政府体育部副部长而遭到暗杀，幸运的是每次都被躲过。

他先后在抗战后方重庆、成都等地进行了138场义赛，所得的款项全部捐献给前方的抗日战士，以及用于救助难民。在当时留下了“海角归来奔国难，名成献艺赛频频”的诗句， 他俨然成为那个时代的“球侠”。

1947年，在国共内战正酣之时，42岁的李惠堂宣布退役，一代球王挂靴落幕，带着遗憾离开他职业生涯的征程赛场。他开始著书写作，传播足球运动经验。次年还作为主教练带领中国队参加了第十四届奥运会。

解放战争胜利后，李惠堂拒绝了中共执教新中国足球队的邀请转而赴台。在1954、1955年，率队中华台北，两获亚运会冠军。1966年，在世界球坛享有很高威望李惠堂进入国际足球协会，成为副会长，迄今为止中国人在国际足联担任的最高职位。

不知为何，这样一位无论是人品还是战勋都光芒四射的“一代球王”，带着民国江湖风华的“一代球侠”，曝光会如此惨淡。在1979年，李惠堂病逝于香港，背后是他的足坛与家国……

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